当尼克斯捧起奥布莱恩杯的那一刻，休斯顿火箭更衣室的电视屏幕映照出球员们复杂的表情。这支曾经被寄予厚望的青年军，此刻正咀嚼着苦涩的落差——湖人首轮爆冷淘汰他们时，或许还能用"年轻学费"来安慰自己；但当目睹雷霆与马刺的七场鏖战，看着文班亚马在禁区翻江倒海，布伦森关键时刻刀刀见血，火箭将士们不得不承认：他们离真正的竞争者还差着好几个档次。

　　问题出在哪？看看对手的领袖席就明白了。詹姆斯关键时刻的死亡凝视，亚历山大如手术刀般的突破，文班亚马遮天蔽日的防守威慑——这些顶级球星身上都带着让对手胆寒的气场。反观火箭，申京确实能刷出漂亮数据，可当你发现他那些20+10+5的夜晚往往伴随着防守漏人和空间堵塞时，这份成绩单顿时显得苍白。历史上有四位球员能在季后赛砍下这般数据，伯德、字母哥、约基奇哪个不是带着总冠军戒指的狠角色？唯独申京，至今连季后赛首胜都是奢望。

　　说起来，这位土耳其内线的处境实在尴尬。作为16顺位出身的球员，能成长到现在的高度已属不易，但火箭偏偏把他架上核心位置。就像硬要给家用轿车装上赛车引擎，申京在大量球权堆砌下固然能贡献亮眼数据，可防守端的迟缓、投射的不稳定，以及关键时刻的隐身，都在提醒着这支球队：他们可能押错了宝。

　　管理层现在怕是肠子都悔青了。五年1.5亿的合同刚签半年就成烫手山芋，当初拒绝米切尔选择申京的决策，此刻看来更像场豪赌。球迷论坛里"用申京换字母哥"的呼声此起彼伏，可现实是，哪个冤大头会接盘这份溢价合同？更讽刺的是，就算真能送走申京，火箭又能换来什么像样的筹码？

　　斯通总经理的办公室最近怕是灯火通明。继续围绕申京建队？季后赛的惨败已经给出答案；推倒重来？那笔长期合约又像枷锁般捆住手脚。这支曾经以"红色国度"为傲的球队，此刻正站在十字路口徘徊——是继续将错就错，还是壮士断腕？留给他们的时间，或许比想象中更紧迫。